Popradskí piráti odohrali počas dvoch marcových víkendov tri zápasy v Slovenskej hokejbalovej extralige. Boli to prvé zápasy jarnej časti s viacerými novými tvárami v zostave, a tak herný prejav mužstva v prvých troch zápasoch nemal ešte patričnú fazónu a ukázal sa aj problém s koncovkou. Potešením je ale fakt, že zápasy play-off je už isté.
V prvom jarnom zápase sa predstavili Piráti u posledného mužstva hokejbalovej extraligy v Spišskej Belej (11. 3.). Zápas sa mal hrať v Poprade, ale keďže na území mesta nebolo ani jedno vhodné ihrisko, vedenia klubov sa dohodli, že zápas odohrajú v hokejbalovej hale v Spišskej Belej.
Zápas priniesol vydolované víťazstvo favorita z Popradu. O víťazstve Pirátov v derby zápase sa rozhodlo až v tretej tretine, pretože po dvoch bol stav 1:1. Duel sa skončil víťazstvom Pirátov 4:1, keď dlho nevedeli nájsť recept na výborne chytajúceho Nogu v bráne súpera. Až reprezentačná dvojica Lipták – Teplický našla kľúč ku gólom, ktorými rozhodli zápas. Toto víťazstvo bolo veľmi dôležité, pretože ním prakticky rozhodli, štyri kolá pred koncom základnej časti, o svojom postupe do play-off.
Ďalší zápas odohrali o týždeň neskôr (18. 3.) už na domácom ihrisku, v novej športovej hale Strednej športovej školy v Poprade. Piráti tam našli výborné podmienky na tréningy a zápasy, no fakt, že tam trénovali iba jeden tréning, naplno ukázal, že mužstvo si ešte na nové ihrisko nezvyklo a hľadalo nielen ten správny priestor, ale i tie správne uhly danej hracej plochy. Tá je šírkovo síce rovnaká ako všetky hokejbalové ihriská, ale jeho dĺžka je väčšia a aj oblúky v rohoch majú úplne iné zaoblenie. Na tieto všetky detaily je potrebné si zvyknúť a v budúcnosti to vedieť aj dokonale využiť. Aj povrch, ktorý je z lešteného betónu, je klzkejší ako umelá hmota na starom ihrisku, preto je ešte pred Pirátmi veľa veľa práce, aby optimalizovali svoju hru na novom ihrisku.
Zápas v sobotu s Považskou Bystricou ukázal, že mužstvo Pirátov sa na novom ihrisku trochu herne hľadá, čo skúsený súper využil. Po prvej pomerne vyrovnanej tretine (1:2) strelili hostia v tej druhej štyri góly a pozičnou obranou a výborným brankárom nedovolili domácim pomýšľať na bodový zisk. Piráti do konca zápasu nenašli recept ako zlepšiť svoju hru, pretože súper sa ukázal až príliš silný, a tak nebolo prekvapením, že sa duel skončil presvedčivým víťazstvom súpera. Zaujímavosťou je, že presne takým, akým vyhral na jeseň aj domáci zápas, 7:1.
V nedeľu to už bol trochu iný zápas. Pirátov posilnil nový hráč, Kežmarčan Radovan Dejneka, ktorý naposledy hral za majstrovský český klub Kert Praha a hra dostala trochu lepšiu fazónu. Po celý zápas boli domáci lepším tímom, ale doplatili na nepremenené gólové príležitosti. Hosťom stačilo málo, aby si z Popradu odviezli dva body. Zápas totiž skončil remízou 2:2 a hostia z jediného nebezpečného útoku v predĺžení strelili tretí gól. Pritom celý zápas mali Piráti častejšie loptičku na svojich hokejkách, boli herne aktívnejší, niekedy na dlhý čas zvierali svojho súpera v ich pásme, ale góly neprichádzali.
Je tak ešte čas, aby si hráči zvykli na nové herné podmienky, no o tri týždne už príde play-off a vrchol sezóny, preto všetci fanúšikovia veria, že Piráti sa doma budú radovať nielen z veľkej bojovnosti a chcenia, ale aj z víťazstiev!
HK IMS-EAST Popradskí Piráti – MŠK Spišská Belá 4:1 (1:1, 0:0, 3:0)
Góly: 1. Teplický (Lipták), 33. Lipták (Teplický, Kuzmik), 41. Teplický (Lipták, Kromka), 45. Miškovič (Hudák) – 11. Molčany PH
Vylúčení: 5:5, plus Paprčka (Spišská Belá) na 10+DKZ. Presilovky: 0:1. Oslabenia: 0:0.
Zostava Pirátov: Zostava Pirátov: Hrabovský – Bednár, Reľovský, Kundľa, Pisarčík, P. Kromka, Lipták, Teplický, Vojčík, Pitoňák, Miškovič, Pešta, Hudák, Kuzmik, Olejník, Harabin, R. Svitana. Tréneri: Sminčák, Lipár.
HK IMS-EAST Popradskí Piráti – HBK PROTEF Považská Bystrica 1:7 (1:2, 0:4, 0:1)
Góly: 11. Teplický (Lipták, L. Svitana) – 12. Šupej PH, 15. Straka, 17. Korbáš, 18. Šupej PH, 24. Straka, 25. Korbáš, 44. Hryzák
Vylúčení: 4:5. Presilovky: 0:2. Oslabenia: 0:0.
Zostava Pirátov: Jurský (24. Hrabovský) – Bednár, Reľovský, Kundľa, Pisarčík, P. Kromka, Lipták, Teplický, Pitoňák, Miškovič, Cvejn, L. Svitana, Štrbka, Kupčo, Hudák, Kuzmik, Bortolini, Olejník, Iľkovič, Čepišák. Tréneri: Sminčák, Lipár.
HK IMS-EAST Popradskí Piráti – ŠK 98 Pruské 2:3 po predĺžení (1:1, 0:1, 1:0 – 0:1)
Góly: 5. Dejneka (Teplický) PH, 36. P. Kromka (L. Svitana) – 3. Šatka, 25. Cíbik OS, 49. Balga
Vylúčení: 3:6, plus Teplický 10+DKZ – Cíbik 10 min. Presilovky: 1:0. Oslabenia: 0:1.
Zostava Pirátov: Hrabovský – Bednár, Reľovský, Kundľa, Dejneka, Pisarčík, P. Kromka, Lipták, Teplický, Pitoňák, Miškovič, Cvejn, L. Svitana, Štrbka, Kupčo, Hudák, Bortolini, Olejník, Iľkovič, Čepišák. Tréneri: Sminčák, Lipár.
Priebežná tabuľka Slovenskej hokejbalovej extraligy mužov:
- Skalica 19 91:41 44
- LG Bratislava 18 88:30 42
- Nitra 18 72:42 36
- Považská Bystrica 18 93:34 35
- Pruské 18 82:54 35
- Košice 18 60:60 35
- Piráti Poprad 18 60:70 26
- LED.sk Bratislava 19 45:61 20
- Vranov n/T 18 53:77 20
- Vrútky 18 32:100 5
- Spišská Belá 18 28:135 2